Elphinstone e sud
Egypte
Dans cet itinéraire sont présents des sites de plongée particulièrement
suggestifs. La croisière s’étend sur le long de la zone côtière entre le
nord de Marsa Alam et jusqu’à l’île de Wadi Gimal. La variété des plongées
proposées rend cette croisière très intéressante et agréable : beaux
plateaux coralliens, tombants vertigineux, tours de corail sur fonds de
sable, petites grottes.
Gotha Sharm<,
par exemple, est un reef de grandes dimensions dont les parois sont
des tombants, avec un grand plateau circulaire situé a l’extrémité
sud-est du reef, cela est une des nombreuses plongées que l’on peut
effectuer sur ce récif. Le plateau descend progressivement vers
l’extérieur jusqu’à une profondeur d’environ 30 mètres pour ensuite
plonger en un tombant avec un fond à 70 mètres. De très belles
formations de coraux mous, nourriture préférée des tortues qui,
placidement ‘broutent’ dans cette zone sans se soucier de la
présence des plongeurs. Une des particularités de ce plateau est une
colonie de gorgones, qui contrairement a leur habitude se sont
placées sur la zone horizontale du plateau, pour la grande joie des
photographes, habitées de leur minuscule poisson faucon. Un banc de
barracudas et de petits thons est souvent sur le plateau, comme
également de gros mérous. Venant du bleu, ici toutes les rencontres
sont possibles, requins marteaux, ou autres requins océaniques tels
que l’Albimarginatus ou bien le Longimanus.
L’île de Wadi Gimal avec sa plage de sable blanc offre la possibilité de
voir un beau groupe de mangroves, plantes typiques des eaux saumâtres dans
lesquelles leurs racines offrent protection à de nombreux organismes
nécessaires à l’écosystème marin. Proches de l’île se situent deux sites de
plongée très beaux et différents entre eux: Erg Wadi Gimal e Abili Wadi
Gimal. Le premier est également surnommé ‘l’aquarium’ par le fait que
diverses familles de poissons de barrière, parmi lesquels les poissons
papillons, les poissons écureuils, fusiliers et autres sont regroupés par
famille, chacune dans un point précis autour des deux tours principales.
Leur base est à environ 16 mètres de profondeur et s’érigent sur un fond de
sable riche de formations de coraux parasol. Tout autour, selon le courant,
fréquents passages de caranges et de barracudas. Abili Wadi Gimal est
un ‘sec’ relativement grand avec le plateau à environ 20 mètres sur lequel
diverses tours recouvertes de coraux mous et de nuages d’anthias, de ptéroïs
et d’autres poissons de barrière. Les bords du ‘sec’ sont des tombants qui
descendent sur une profondeur d’environ 40-50 mètres sur lesquels il est
fréquent voir des requins gris, des thons et autres bancs de poissons
pélagiques.
Dans les « Marsas » de la côte sur toute cette zone le Dugong, nommé
en langue arabe la ‘sirène’, a été vu fréquemment. Elphinstone,
récif en honneur duquel nous avons nommé cet itinéraire, est
certainement l’une des plongées les plus belles de toute la Mer
Rouge. Le reef a une forme étroite et allongée, orienté nord-sud,
avec une longueur d’environ 600 mètres. Il est caractérisé par deux
plateaux longs et étroits qui se perdent dans le bleu à une
profondeur de 50-60 mètres. Les parois est et ouest sont des
tombants pratiquement verticaux qui plongent sur un fond d’environ
70 mètres. A peu de distance du reef la profondeur augmente tout de
suite au-delà des 100 mètres. C’est pour ces caractéristiques
qu’Elphinstone est l’habitat idéal pour tout type de vie marine,
aussi bien la faune que la flore y sont très riches. Les plateaux et
les parois sont littéralement recouverts d’alcyonaires, gorgones et
arbres de corail noir. Grandes murènes, mérous, requins de barrière
à pointe blanche sont à demeure dans les anfractuosités de la
barrière. L’apothéose de la plongée, quand elle est faisable, est
certainement la pointe nord, où les bancs de barracudas, de caranges
géants, requins gris et requins marteaux sont souvent au
rendez-vous. De très bonnes possibilités de voir également d’autres
types de requins et de pélagiques. La pointe sud est célèbre pour
son « arc », une grande grotte à travers de laquelle on peut passer
d’un côté à l’autre de la barrière, cet arc d’une auteur d’environ 8
mètres et large 6, dont la voûte se trouve a 52 mètres. Proche
d’Elphinstone se trouve la zone d’Abu Dabbab qui propose
diverses plongées et un bon mouillage nocturne. A mentionner
spécialement avec ses grottes qui permettent en divers points de
passer d’un côté à l’autre du reef entre trois et 6 mètres de
profondeur qui en font une plongée émotionnante et sans risques,
plongée faisable même quand les conditions marines ne sont pas les
meilleures. |
N.B. En cliquant sur le poisson
positionné dans la carte géographique vous pourrez découvrir
diverses cartes sous-marines. |
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