République arabe d'Égypte   Devise nationale : Silence et patience, liberté, socialisme, unité Langue officielle Arabe Capitale Le Caire 30°3'0"N, 31°15'0"E Plus grande ville Le Caire Forme de l’État  - Président République Mohammed Hosni Moubarak Superficie  - Totale  - Eau (%) Classé 30e 995 450 km² 0,6 % Population  - Totale (2006)  - Densité Classé 15e 78 887 007 hab. 75,1 hab./km² Indépendance  - Date Ex-protectorat du Royaume-Uni 28 février 1922 Gentilé Égyptiens Monnaie Livre égyptienne (EGP) Fuseau horaire UTC +1 ou +2 selon la date Hymne national Bilady, Bilady, Bilady Domaine internet .eg Indicatif téléphonique +20 (1)L'anglais et le français sont également très utilisés

L'Égypte (Misr), officiellement la République arabe d'Égypte, est un pays d'Afrique du nord-est. La partie nord-est du pays constituée par la péninsule du Sinaï se situe cependant en Asie.
Sa capitale est Le Caire (al-Qâhira), sa langue officielle est l'arabe, sa langue parlée est l'égyptien (arabe dialectal) et sa monnaie est la livre égyptienne

HISTOIRE

Durant près de 3000 ans, la vallée du Nil vit prospérer une des civilisations les plus brillantes de l'histoire. On y vit apparaître l'écriture, sous formes d'idéogrammes (hiéroglyphes), ce qui fit émerger la race humaine de la préhistoire. Après de nombreuses invasions et occupations diverses, le pays des pharaons tomba définitivement sous domination arabe au VII^e siècle de notre ère. Sa culture reste aujourd'hui encore fortement marquée par l'identité arabe, dont le président Nasser fut l'un des plus célèbres pionniers.
Outre ses ouvrages monumentaux contemporains tels que le canal de Suez ou le haut barrage d'Assouan, elle demeure mondialement connue pour ses richesses archéologiques présentes dans de prestigieux musées internationaux. La disparition de nombreuses archives fait cependant que son histoire reste fragmentaire, bien que l'évolution des technologies nous permette de mieux en saisir la grandeur et la portée.

POLITIQUE

La République arabe d'Égypte est officiellement une république démocratique. Le pouvoir exécutif est détenu par le président de la République. Depuis 1981 Mohammed Hosni Moubarak occupe le poste de président, réélu lors de référendums tous les six ans. En 2005 l'élection pour la présidence était pour la première fois ouverte à d'autres candidats. Le pouvoir législatif appartient à l'Assemblée du Peuple (membres élus pour une durée de cinq ans par suffrage universel). Enfin une assemblée consultative, appelée la Choura, est consultée par le président de la République et l'Assemblée du Peuple sur les décisions politiques. Cette assemblée est composée de 264 membres dont deux tiers sont élus, et un tiers nommé par le président de la République.
L'islam est la religion d'État mais les libertés de pensée et de cultes sont officiellement assurées, la majorité des égyptiens (85%) se réclament de l'Islam, professé au début du VII^e siècle par Mahomet et introduit en Égypte en 642. La prière représente une partie essentielle de la vie quotidienne du croyant, que le muezzin (et maintenant les haut-parleurs) appelle cinq fois par jour du haut des minarets. Les Coptes forment la principale minorité religieuse (15%), avec une forte représentation dans les régions de Haute-Égypte.

REGIONS

On distingue généralement quatre régions, la Basse-Égypte, la Moyenne-Égypte, la Haute-Égypte et la Nubie.
L'Égypte multiplie les extrêmes : pays arabe le plus peuplé, 90 % de sa population habite dans une bande de terre fertile qui longe le Nil (24 km dans sa plus grande largeur près du Fayoum, en moyenne 10 km, mais peut n'avoir qu'une centaine de mètres). Le reste du territoire est désertique.
Au sud, le Nil se heurte à une barrière montagneuse ; à mesure qu'il se dirige vers le nord, le paysage devient de plus en plus plat et désertique.
Au nord du Caire, la vallée se transforme en un vaste delta de 200 kilomètres de large, semblable à un grand éventail fertile plongeant dans la Méditerranée.
À l'est de la vallée se trouve le désert d'Arabie, à l'ouest le désert de Libye, plateau aride ponctué de formations géologiques bizarres et d'oasis luxuriantes. A l'est, par delà le Canal de Suez, s'étend la péninsule du Sinaï, extension du désert d'Arabie, où le mont Sainte-Catherine culmine à 2 642 mètres.

CLIMAT